Martha Colburn es una cineasta conocida fundamentalmente por sus películas de animación, que crea a partir de técnicas con marionetas, collage, y pintura sobre cristal. Ha realizado más de 40 filmes desde 1994. 1 Colburn también ha estado muy involucrada en el mundo musical. Uno de los numersos grupos de los que ha formado parte fue The Dramatics, una badan que formó en Baltimore junto con Jason Willett. 2 Más recientemente, Colburn ha realizado instalaciones de escultura/vídeo y experimentaldo integrando sus películas con performances musicales. Música y cine han estado siempre profundamente conectadas en la obra de Colburn. 3

Biografía Colburn nación en 1972 y pasó su infancia cerca de los Apalaches entre Gettysburg y Harrisburg, Pennsylvania. Comenzó su carrera artítica a edad muy temprana, pero no comenzo a trabajar con cine hasta 1994. En una ntrevista con Blank Screen Media, Colburn charla sobre las influencias pasadas y presentes en su obra: “En el instituto se trataba fundamentalmente de política e historia y posteriormente durante mi veintena realicé numerosas películas musicales (la mayoría trataban de sexo) y ahora he vuelto de nuevo a la política y la historia. 4

En 1990 Colburn deja la zona de los Apalaches para estudiar en el Maryland Institute College of Art en Baltimore. Su foco principal eran las artes visuales, aunque comenzó a integrarse en el mundo de la música experimental de Baltimore. Las reflexiones de Colburn sobre sus cuatro años en la escuela de arte no son tan agradables. 'La escuela de arte practicamente destruyó mi visión, cualquiera que tuviera', según se la cita en un artículo publicado por la revista Res sobre su vida y obra. Aunque decepcionada cuando se gradúa en 1994, sin embargo, Colburn decide quedarse en Baltimore y sumergirse más en la comunidad artística de la ciudad. 5

Cuando está a puntio de finalizar la universidad, Colburn comienza a trabajar con el cine. Su motivación para ello surge en parte debido a su descubrimiento de varias bobinas de 16 mm de viejas películas educativas. 6 Acrophobic Babies y Feature Presentation son dos tempranos ejemplos de Colburn trabajando con proceso. Mediante rascado, el tintado, y el empalme de la película en sí, Colburn realiza sus primeras piezas fílmicas a través de la manipulación de imágenes apropiadas. 7

Debido a su descubrimiento del Super-8 en 1995, Colburn cambia rápidamente de 16 mm a 8 mm. Sus exploraciones iniciales en teatro de títeres y animación son simultáneos con su cambio de formatos de película. 8 Caffeine Jam es una de sus primeras aniamciones, mientras que Killer Tunes es aniamción con uso de marionetas. De aquí en adelante, Colburn continúa desarrollando y enriqueciendo sus animaciones a una complejidad aún mayor de forma, materiales y conceptos. Durante una entrevista con la revista Metropolis M, Colburn reafirma su amor por la animación: 'La animación es mágica, es convertir la purpurina en oro.'

Tras residir diez años en Baltimore, Colburn se traslada a Amsterdam en el año 2000 al ofrecérsele una residencia de dos años en la Academia Real de Artes Visuales. Durante su residencia, Colburn realiza numerosas películas incluyendo Skelehellavision, una película animada y coloreada a mano mezclando imágenes de actrices pornográfícas y cráneos, y Big Bug Attack, una película cuya banda sonora es una pieza de colaboración entre Colburn y el artista techno alemán Felix Kubin. Una vez finalizada su residencia, Colburn pasa otros tres años en Holanda haciendo películas hasta su regreso a los Estados Unidos en 2005.

Una vez establecida en Long Island City, Nueva York, Colburn comienza a trabajar en animaciones estrechamente relacionadas con la historia americana y su relación con la actual política exterior e interior del país. Destiny Manifestoincorpora imágenes de la frontera americana con representaciones del conflicto en el Oriente Medio. Meet Me in Wichita es una parodia de El mago de Oz en la que Osama Bin Laden sustituye a todos los personajes de Oz excepto a Dorothy, la heroína de la historia. 'Estoy haciendo películas que manejan las ideas de la pérdida de la fe, la obsesión con el espectáculo, la autodestrucción, la compulsión por la violencia', dice Colburn en Metrópolis M Magazine acerca de su trabajo de años más recientes. 'La inhibición y el miedo caracterizan mi trabajo, aunque parezcan inhibiciones y sin temor.' En cuanto a los efectos de volver a su país natal después de pasar tiempo en Europa, Colburn cree que su trabajo se ha preocupado cada vez más con las cuestiones políticas con que se enfrenta el mundo hoy en día.

Colburn también ha estado haciendo animaciones para videos musicales en los últimos dos años. Ha creado piezas para acompañar canciones de la banda de San Francisco Deerhoof 'Wrong Time Capsule' en 2005 y 'Lie, Lie, Lie' de Lie Serj Tankien en 2007. Estos proyectos no son ninguna sorpresa dada la fuerte relación que Colburn siempre ha tenido con la música. Incluso creó escenas de animación para el documental de 2005 sobre el músico Daniel Johnston titulado The Devil and Daniel Johnston. La última película de Colburn, Myth Labs, no sólo ha sido proyectada, sino también presentada en forma de los paneles que componen la película.

Collages El estilo de collage de Colburn fusiona cultura popular e imágenes políticas con una estética que es a la vez fantástica, pictórica y punk rock. Muchas de las imágenes apropiadas que utiliza son cubiertas con diversas pinturas que las integran con sus propios dibujos y texturas. Colburn realiza sus animaciones apuntando la cámara directamente hacia paneles de collage que situa debajo. Siempre ha rechazado el uso de programas de ordenador como medio para crear sus animaciones. La cualidad 'manual', no tecnológica que define su proceso le mantiene en un nivel íntimo y personal. El color es otro aspecto muy importante de sus películas. Aunque su película de 2006 Meet Me in Wichita utiliza un tema desconcertante, Colburn elige colores brillantes para definir el esquema de color del filme. Es este tipo de contradicciones en la obra de Colburn los que hacen más profunda su complejidad visual y conceptual.

Manifiesto En mi obra utilizo el lenguaje y los materiales de la cinematografía para formular observaciones sobre la cultura popular, el consumismo, la política y la sexualidad. Mi trabajo aborda temas de actualidad para expresar mis inquietudes y pasiones personales. A través de un collage de acción en vivo animaciones (pintura sobre vidrio),material de archivo y técnicas documentales de cine, mis películas son una reflexión a veces inquietante y a veces chistosa sobre la cultura popular y político.

Para complementar mis películas, creo elaborados collages por capas, pinturas e instalaciones que incorporan las transparencias, grabaciones y actuaciones en directo. A medida que crece mi proceso conceptual, también lo hacen los avances en el proceso de animación ya detallado e intensivo en mano de obra. Técnicamente, estoy expandiendo mi técnica a trabajar con animación de cristal multi-plano que representa una manifestación física de mis ideas conceptualmente en capas.

Actualmente estoy trabajando en películas que combinan representaciones de arte histórico y representaciones actuales de la política para desafiar nuestras nociones de la verdad y la fantasía. Como descendiente de algunos de los primeros pobladores de América (ministros, agricultores y miembros del ferrocarril), tengo conciencia de depositaria de la torcida historia teñida de culpa del alma americana. Mi trabajo actual se basa, desde esta perspectiva y la experiencia personal para hacer frente a cuestiones como el uso de metanfetaminas, catástrofes ambientales, y la relación del hombre con la naturaleza.

• 1. Blank Screen. “Cartoon Surrealism: Martha Colburn.” Blank Screen Media Online Magazine. 2007.
• 2. Stevenson, Jack. “Super-8 Conquers All: The Films and Attitude of Martha Colburn.” The Living Color Movie Magazine. 1999.
• 3. Apfelbaum, Sue, “Master of Puppets: Martha Colburn’s Handmade Revolution.” RES. Vol. 9, No. 2 March/April 2006.
• 4. Blank Screen. “Cartoon Surrealism: Martha Colburn.” Blank Screen Media Online Magazine. 2007.
• 5. Apfelbaum, Sue, “Master of Puppets: Martha Colburn’s Handmade Revolution.” RES. Vol. 9, No. 2 March/April 2006.
• 6. Stevenson, Jack. “Super-8 Conquers All: The Films and Attitude of Martha Colburn.” The Living Color Movie Magazine. 1999.
• 7. Gruijthuijsen, Krist. “Reloaded: Martha Colburn Interview.” Metropolis M Magazine. No. 3 June/July 2007.
• 8. Stevenson, Jack. “Super-8 Conquers All: The Films and Attitude of Martha Colburn.” The Living Color Movie Magazine. 1999.